"Mần" tô bún mắm 50 năm bên hông chợ Bến Thành

Và có phải vì vậy mà chúng ta dễ nhận ra tô bún mắm trứ danh ấy có một sức hút khó cưỡng?

Ẩm thực miền Tây cũng thuộc hàng có “số má” với nhiều món ngon nhưng có lẽ bún mắm chính là món có “hương gây mùi nhớ” kỳ lạ nhất – nếu đã trót “đắm đuối”.

Quán bún mắm khá nổi tiếng với tuổi đời gần 50 năm này là một trong những địa chỉ nằm lòng của giới sành ăn. Ngày trước, quán bán trên vỉa hè. Khoảng 10 năm trở lại đây, quán đã thuê được mặt bằng ngay số 22 Phan Bội Châu, Q.1, TP.HCM. Quán còn có tên gọi là bún mắm cửa Đông chợ Bến Thành vì có vị trí đắc địa – nằm đối diện cửa đông chợ này.

Nhắc đến hai từ “bún mắm” rất dễ khiến một người miền Trung như tôi lầm tưởng là bún chan mắm nêm – khô khô, mằn mặn với một ít thịt heo quay hay thịt luộc, dăm hạt đậu phụng ghém cùng rau sống. Món bún mắm miền Tây khác hoàn toàn. Tinh túy của món bún này nằm ở nước dùng. Nước dùng ngon là phải được nấu từ mắm Châu Đốc. Mắm nấu với nước dừa hoặc hầm xương heo là cách được nhiều người dùng.

Sau khi lọc bỏ xương cá, nêm nếm sao là phương pháp của mỗi hàng quán khác nhau. Tuy nhiên, theo chủ quán bún mắm nổi tiếng này, quán dùng nguyên liệu tươi từ nguồn an toàn, uy tín nên luôn giữ vững thương hiệu là món gây “nghiện” của nhiều tín đồ bún mắm gần 50 năm nay. Một tô bún có giá 70 ngàn đồng, không hề rẻ nhưng khách đến vào những giờ cao điểm buổi trưa hay tan tầm buổi chiều thường phải xếp hàng đợi vì không đủ chỗ ngồi.

Tô bún mắm nhỏ nhỏ, gồm những cọng bún to trắng muốt, bên trên là con tôm lột vỏ đỏ au đã rút sạch chỉ lưng để không gây mùi tanh, kèm chả cá, miếng cá lóc trắng muốt, lát mực giòn tan, vài miếng thịt quay ba rọi vừa giòn da vừa đủ thơm béo ngậy. Dĩa rau ăn kèm có đầy đủ bắp chuối, kèo nèo, bông súng, rau đắng và đặc biệt là chén mắm me mằn mặn, chua chua như là sự kết hợp không thể thiếu của món bún đã định vị thương hiệu riêng này.

Bún mắm được ví như một bản giao hưởng của người miền Tây. Sự kết hợp giữa món mắm mặn kèm với các loại hải sản, thịt cá đủ chất cộng thêm rau ghém đặc trưng theo mùa của miền nước nổi nên không khó hiểu khi món này được coi là vua của các loại bún ở miền Tây.